Si usted presentó una solicitud de visa de prometido/a K-1 este año, ya sabe que 2021 ha sido una prueba de paciencia. La pandemia dejó a las embajadas y consulados de EE. UU. funcionando a una fracción de su capacidad normal, y cientos de miles de casos familiares y de prometidos se acumularon detrás de ventanillas de entrevista cerradas. La buena noticia: el sistema se está reabriendo lentamente, y las parejas K-1 que siguen las reglas finalmente están empezando a ver avances. Este es un resumen honesto de lo que realmente ha sucedido hasta ahora en 2021.
Las embajadas reabrieron, pero lentamente
Desde fines de 2020 y hasta bien entrado 2021, muchos consulados estaban cerrados a los servicios rutinarios de visas o programaban solo un goteo de entrevistas. En febrero, el Departamento de Estado publicó un marco de prioridades para trabajar en el atraso, y los casos de familiares inmediatos y de prometidos se colocaron cerca del frente de la fila, por delante de la mayoría de las demás categorías de visa.
Esa priorización fue la decisión correcta. La K-1 existe para que un ciudadano estadounidense pueda traer legalmente a un prometido o prometida, casarse dentro de los 90 días y ajustar su estatus. Es exactamente el tipo de inmigración ordenada, verificada y respetuosa de las reglas que el sistema debería recompensar, y merecía algo mejor que un año de silencio.
Prohibiciones de viaje y exenciones por interés nacional
Las proclamaciones regionales de viaje por COVID que cubrían lugares como el área Schengen, el Reino Unido, Brasil, Sudáfrica, India y China complicaron aún más las cosas. En la primavera, el Departamento de Estado confirmó que los prometidos K-1 de ciudadanos estadounidenses califican para exenciones por interés nacional de esas prohibiciones regionales, lo que despejó un obstáculo importante para las parejas en los países afectados.
Por separado, la amplia prohibición de visas de inmigrante emitida en 2020 fue revocada en febrero de 2021. Técnicamente nunca cubrió la K-1, que es una visa de no inmigrante, pero su fin señaló una reapertura más amplia del procesamiento familiar.
Dónde están realmente las demoras
Las parejas a menudo asumen que una sola agencia es responsable de la espera. En realidad, un caso K-1 pasa por varias manos, y en 2021 cada etapa tiene su propio atraso:
- USCIS: el procesamiento de la petición I-129F se ha extendido mucho más allá de las normas históricas, con muchos casos que tardan aproximadamente entre 8 y 12 meses o más.
- El Centro Nacional de Visas: el envío de casos a las embajadas en general ha avanzado, pero no siempre con rapidez.
- Embajadas y consulados: la capacidad de entrevistas es el verdadero cuello de botella, y varía enormemente según el consulado. Algunos están casi al día; otros tienen largas colas.
Las demandas presentadas por parejas K-1 frustradas al principio de la pandemia ayudaron a presionar al gobierno para que tratara a los solicitantes de visa K con más urgencia, un recordatorio de que la rendición de cuentas importa cuando las agencias se desvían.
¿Debería cambiar a una visa de cónyuge?
Un debate de 2021: ante las demoras de la K-1, algunas parejas optaron por casarse en el extranjero y solicitar en su lugar una visa de cónyuge CR-1. La CR-1 entrega una tarjeta verde al llegar, mientras que la K-1 requiere una solicitud separada de ajuste de estatus, con sus propias tarifas y espera, después de la boda. En un año de atrasos, esa disyuntiva merece una mirada clara basada en su embajada, su cronograma y su presupuesto.
Qué significa esto para usted
Orientación práctica para el resto de 2021:
- Presente una I-129F completa y bien documentada desde la primera vez. Las solicitudes de evidencia adicional agregan meses que usted no se puede permitir.
- Siga el estado operativo de su embajada específica, ya que la reapertura ocurre consulado por consulado, no a nivel nacional.
- Mantenga actualizada la evidencia de la relación, ya que los casos largos significan que las entrevistas ocurren un año o más después de la presentación.
- Compare honestamente la K-1 con la CR-1 antes de presentar la solicitud, no después.
- Desconfíe de cualquiera que prometa saltarse la fila. No existe un atajo legal, y las acusaciones de fraude pueden terminar un caso de forma permanente.
2021 ha recompensado a las parejas que se prepararon con cuidado y se mantuvieron informadas. El atraso es real, pero finalmente se está moviendo en la dirección correcta.
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