Le visa visiteur B-1/B-2 en 2023 a enfin livré la reprise que 2022 n'avait fait que promettre. Le Département d'État s'est attaqué à l'arriéré d'entretiens avec du personnel de renfort et un traitement créatif, la dernière règle d'entrée de l'ère COVID est morte en mai, et en fin d'année les États-Unis délivraient des visas non-immigrants à un rythme proche du record, environ 10 millions toutes catégories confondues pour l'exercice fiscal, les visas visiteurs représentant la plus grande part. Voici ce qui s'est réellement passé.
La guerre contre les temps d'attente
2023 s'est ouverte avec l'Inde, le pire goulot d'étranglement du système, comme priorité déclarée. La stratégie du département fut agressive et a globalement fonctionné.
- Le personnel consulaire a été renforcé, avec des agents en mission temporaire déployés dans les postes à fort volume et des campagnes spéciales d'entretiens le samedi en Inde.
- Les demandeurs indiens ont été autorisés à passer leur entretien dans des postes américains de pays tiers, y compris Bangkok et Francfort, répartissant la charge sur le réseau mondial.
- Le traitement à distance des renouvellements par dispense d'entretien a permis à des agents, n'importe où, d'adjudiquer des dossiers dropbox depuis n'importe où, une efficacité discrète mais conséquente.
Les résultats se sont vus : les temps d'attente pour un premier entretien de visiteur en Inde sont tombés des sommets notoires de la fourchette des 1 000 jours vers quelques centaines de jours fin 2023, encore trop long, mais une amélioration spectaculaire et mesurable. Les postes d'Amérique latine ont connu des progrès similaires.
Le 11 mai : la dernière règle COVID prend fin
Avec la fin de l'urgence fédérale liée à la COVID, l'exigence de vaccination pour les voyageurs aériens étrangers a expiré le 11 mai 2023. Pour la première fois depuis début 2020, un visa B-1/B-2 valide et un objectif honnête étaient fondamentalement tout ce dont un visiteur avait besoin. Les voyageurs non vaccinés, exclus depuis deux ans, y compris les voyageurs d'affaires des grands marchés, pouvaient enfin réserver des vols.
Le prix d'entrée a augmenté
La reprise est venue avec une facture. À partir de mi-2023, les frais de demande B-1/B-2 sont passés de 160 $ à 185 $, la première hausse en plusieurs années, justifiée par le département comme un recouvrement des coûts des services consulaires. Des personnes raisonnables peuvent accepter des opérations consulaires financées par les usagers ; la plainte la plus légitime était de payer plus tout en subissant des attentes toujours longues dans de nombreux postes. Les demandeurs ont aussi continué de porter le risque de perte des frais en cas de refus, qui restait fréquent : les taux de refus des visiteurs sont demeurés substantiels dans le monde entier alors que les agents appliquaient le critère des liens avec le pays d'origine.
La demande a raconté la vraie histoire
Derrière les statistiques se trouvait un fait sans ambiguïté : le monde veut toujours visiter l'Amérique, pour le tourisme, les affaires, les conférences, et la famille. L'émission proche du record de l'exercice fiscal 2023 est survenue malgré des frais plus élevés et des attentes persistantes. Les visiteurs légaux injectent des dizaines de milliards de dollars dans l'économie américaine chaque année, et 2023 a prouvé que la demande est là dès que le système ouvre ses portes. C'est un argument en faveur d'une capacité consulaire permanente, non de mobilisations d'urgence après chaque perturbation.
Ce que cela signifie pour vous
La reprise de 2023 a réécrit le guide pratique.
- Vérifiez les temps d'attente avant de choisir où déposer votre demande ; les différences entre postes, et les options de pays tiers là où c'est permis, peuvent économiser des mois.
- Renouvelez dans la fenêtre de dispense d'entretien chaque fois que possible ; l'admissibilité au dropbox reste le plus grand gain de temps du système.
- Budgétez les frais de 185 $ par demandeur et traitez l'entretien comme décisif : objectif, fonds, et liens avec le pays d'origine, énoncés clairement.
- Déposez votre demande bien avant tout événement à date fixe ; reprise ne signifie pas instantané.
Le B-1/B-2 en 2023 a montré que les arriérés consulaires sont un problème résoluble quand les dirigeants le traitent comme tel. La leçon pour les voyageurs : le système récompense ceux qui déposent tôt, se préparent bien, et gardent leurs documents à jour.
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