Aucune année récente n'a autant bouleversé le visa H-1B que 2025. Elle a commencé avec l'entrée en vigueur d'une règle de modernisation et une loterie plus propre et plus difficile à truquer, et elle s'est terminée avec des employeurs digérant une proclamation présidentielle associant un paiement de 100 000 dollars à de nombreuses nouvelles pétitions déposées depuis l'étranger. Si vous déteniez ou souhaitiez obtenir un H-1B, 2025 exigeait toute votre attention.
La règle de modernisation est entrée en vigueur
À la mi-janvier 2025, la règle de modernisation du DHS, finalisée en décembre précédent, est devenue opérationnelle. Elle a resserré la définition de la profession spécialisée tout en ajoutant une flexibilité pratique : déférence codifiée envers les approbations antérieures lors des prolongations, un délai de transition (cap-gap) allongé pour les étudiants F-1, et des règles plus claires permettant aux fondateurs d'être parrainés par des entreprises qu'ils possèdent en partie. Parallèlement, le formulaire I-129 a été mis à jour et le nouveau barème de frais s'est stabilisé.
Une loterie plus petite et plus honnête
La fenêtre d'inscription pour l'exercice 2026, en mars 2025, était la première avec des frais d'inscription de 215 dollars, contre 10 dollars auparavant, et la deuxième sous le système de sélection une-personne-une-inscription. Les inscriptions sont tombées à environ 340 000 à 360 000 candidatures éligibles, en forte baisse par rapport aux pics spéculatifs de 2023. Moins d'inscriptions parasites signifiait des chances nettement meilleures pour les candidats disposant d'offres d'emploi réelles. Les réformes d'intégrité se sont, une fois de plus, révélées favorables aux immigrants dans la pratique.
Puis vint septembre
Fin septembre 2025, l'administration a émis une proclamation exigeant un paiement de 100 000 dollars lié à certaines nouvelles pétitions H-1B pour des travailleurs se trouvant hors des États-Unis. L'annonce initiale a déclenché un week-end de confusion, certaines entreprises exhortant leurs employés H-1B à l'étranger à rentrer immédiatement par avion. Des clarifications ont suivi : la mesure s'appliquait de manière prospective aux nouvelles pétitions, et non aux titulaires de visa existants, aux renouvellements dans la plupart des cas, ni aux personnes déjà présentes dans le pays. Des poursuites judiciaires contestant la légalité de la proclamation ont été déposées rapidement.
Notre avis éditorial : l'objectif de pousser les employeurs vers des embauches à plus forte valeur ajoutée et mieux rémunérées est défendable, tout comme celui d'évincer les modèles de sous-traitance qui tirent vers le bas les salaires des Américains comme des immigrants. Mais une surprise à six chiffres annoncée un vendredi, effective en quelques jours, c'est du chaos politique, et le chaos retombe toujours le plus durement sur ceux qui ont suivi toutes les règles. Une réforme durable devrait passer par la loi et par une procédure réglementaire avec avis et commentaires, pas par des chocs.
Une loterie pondérée à l'étude
Toujours à l'automne, le DHS a proposé de remplacer la loterie aléatoire par un système de sélection pondéré par le salaire, qui favoriserait les offres les mieux rémunérées et les plus qualifiées. Combinée à la proclamation, la direction prise était sans équivoque : des H-1B moins nombreux, plus sélectifs et plus coûteux.
Ce que cela signifie pour vous
Conseils pratiques tirés de 2025 :
- Si vous êtes déjà en statut H-1B aux États-Unis, la mesure phare des 100 000 dollars ne vous visait généralement pas, mais confirmez votre situation particulière avant tout voyage international.
- Si vous êtes à l'étranger et espérez obtenir un nouveau H-1B, comprenez que les employeurs recalculent leurs coûts ; les candidats solides avec des salaires proposés élevés sont les mieux positionnés.
- Prenez les alternatives au sérieux : le O-1 pour les personnes aux capacités exceptionnelles, le L-1 pour les transferts intragroupe, le TN pour les Canadiens et les Mexicains, et les employeurs exemptés du plafond n'ont pas été touchés par la proclamation et ont gagné en attractivité du jour au lendemain.
- Attendez-vous à ce que le contentieux et de nouvelles réglementations continuent de faire bouger les règles ; prenez vos décisions sur la base des règles officiellement en vigueur, pas des gros titres.
La leçon centrale de 2025 : le H-1B fonctionne encore, mais il devient un produit haut de gamme. Le mérite, les salaires et des dossiers propres comptent plus que jamais, et disposer d'un plan de secours relève désormais simplement d'une bonne planification.
Vous ne savez pas quel visa correspond à votre situation ? Faites le quiz visa gratuit de 2 minutes de One Way et obtenez votre correspondance instantanément.
Rejoignez la conversation