Tout au long de 2023, une nouvelle main-d'œuvre s'est discrètement répandue dans les cuisines, les entrepôts, les usines de volaille et les chantiers de construction américains : des Cubains, Haïtiens, Nicaraguayens et Vénézuéliens admis dans le cadre des programmes de parole CHNV. Arrivant en avion à un rythme allant jusqu'à environ 30 000 par mois avec des parrains américains, ils recevaient un parole humanitaire de deux ans et, élément crucial, l'admissibilité à des permis de travail. À la fin de 2024, les programmes avaient admis environ un demi-million de personnes. L'économie du parole était bien réelle : les employeurs obtenaient des travailleurs en pleine pénurie de main-d'œuvre, les arrivants obtenaient des salaires, et tous les acteurs impliqués se tenaient sur un fondement juridique qui pouvait être, et a finalement été, retiré sous leurs pieds.
Comment le parole devient un salaire
Le parole en lui-même n'est qu'une permission de présence. Le salaire provient de l'étape suivante : un bénéficiaire de parole dépose le formulaire I-765 pour un document d'autorisation d'emploi (EAD) au titre de la catégorie parole, paie les frais, et une fois la carte reçue, peut travailler pour n'importe quel employeur. En 2023, l'USCIS a considérablement accéléré cette filière, notamment avec un traitement simplifié pour les bénéficiaires de parole CHNV et ukrainiens, car l'alternative, des centaines de milliers de personnes admises légalement mais interdites de travail, n'aidait personne. Muni d'un EAD et d'un numéro de sécurité sociale, un bénéficiaire de parole est, du point de vue d'un employeur, simplement un travailleur en règle qui passe la vérification I-9 et E-Verify.
Où sont allés les travailleurs
L'absorption a été rapide parce que la demande était réelle. Les secteurs qui s'étaient plaints le plus fort des pénuries de main-d'œuvre post-pandémie ont accueilli le plus grand nombre :
- La transformation alimentaire et la fabrication, où des usines du Midwest et du Sud-Est ont recruté des arrivants haïtiens et vénézuéliens en nombre suffisant pour transformer visiblement certaines petites villes ;
- L'hôtellerie et la restauration, absorbant des arrivants dans les grandes métropoles ;
- La construction et la logistique, perpétuellement en manque de main-d'œuvre ;
- Les services d'aide à domicile et de nettoyage, les secteurs d'entrée classiques.
Des villes comme Springfield, dans l'Ohio, sont devenues des sujets de conversation nationaux précisément parce que la main-d'œuvre sous parole et TPS est arrivée assez rapidement pour mettre à rude épreuve le logement et les services, même si les employeurs louaient cette main-d'œuvre.
Le problème structurel que nous avions signalé
Voici la critique conservatrice honnête, et elle ne porte pas sur les travailleurs, qui ont fait exactement ce que n'importe qui aurait fait : accepter une invitation légale et travailler légalement. Le problème réside dans l'architecture. Le Congrès fixe les quotas de visas de travail ; les programmes CHNV ont fonctionné comme un canal d'admission de main-d'œuvre de plusieurs centaines de milliers de personnes, créé par une action exécutive en vertu d'une loi sur le parole rédigée pour des urgences au cas par cas. Cela signifiait que l'ensemble du dispositif, emplois, baux, prêts automobiles, investissements de formation des employeurs, reposait sur une politique qu'une seule élection pouvait renverser. Et c'est ce qui s'est produit : en 2025, la nouvelle administration a entrepris de mettre fin au parole CHNV et à ses permis de travail, des contentieux ont suivi, et des centaines de milliers de travailleurs et leurs employeurs se sont retrouvés exactement devant la falaise que la conception même du programme garantissait. Lorsque nous disons que « le parole n'est pas un statut », voilà ce que nous voulons dire. Une politique du travail durable serait passée par des catégories légiférées, des visas saisonniers, des cartes vertes basées sur l'emploi élargies, quel que soit le choix du Congrès, qui ne s'évaporent pas sur simple note de service.
Ce que cela signifie pour vous
Si vous êtes un bénéficiaire de parole CHNV ou un parrain, les recommandations sont urgentes et pratiques. Considérez chaque mois de parole comme du temps pour obtenir quelque chose de durable : l'asile si vous avez une demande légitime (à déposer dans l'année suivant l'entrée), le TPS si votre pays est désigné et que vous vous êtes inscrit dans la fenêtre prévue, une pétition familiale si un proche admissible existe, ou le parrainage par un employeur si vos compétences le permettent. Conservez des copies certifiées de votre approbation de parole, de votre I-94, de votre EAD, et de chaque bulletin de salaire ; ils établissent votre entrée et votre présence légales, ce qui compte énormément pour les demandes futures. Les employeurs doivent vérifier soigneusement l'autorisation de travail et suivre les dates d'expiration des EAD pour les revérifications. Et suivez les annonces officielles, pas les réseaux sociaux, sur le statut des programmes ; les règles de l'ère du parole changent rapidement, et agir sur la base de rumeurs, c'est ainsi que l'on perd des options que l'on avait encore.
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