Le 19 septembre 2025, le monde du H-1B a connu le plus grand choc de son histoire : une proclamation présidentielle exigeant un paiement de 100 000 $ pour accompagner les nouvelles pétitions H-1B pour les travailleurs situés en dehors des États-Unis. En quelques heures, des entreprises disaient à leurs employés H-1B à l'étranger de monter dans des avions pour rentrer avant la date d'entrée en vigueur, et les avocats en immigration travaillaient tout le week-end. La question des 100 000 $ pour le H-1B, qui doit réellement payer, et si cela survivra, a dominé le reste de l'année.
Ce que dit réellement la proclamation
La mesure invoquait l'autorité du président de suspendre l'entrée de non-citoyens jugés préjudiciables aux intérêts américains, le même pouvoir derrière les interdictions de voyage, et conditionnait l'entrée des nouveaux travailleurs H-1B à un paiement de 100 000 $ par l'employeur parrain. Après un premier week-end chaotique, l'administration a publié des clarifications qui ont restreint la portée pratique :
- Elle s'applique aux nouvelles pétitions pour des bénéficiaires en dehors des États-Unis, déposées après la date d'entrée en vigueur
- C'est un paiement unique, pas une charge annuelle
- Les titulaires actuels de H-1B, les renouvellements et prolongations, et les titulaires re-entrant avec des visas valides ne sont pas concernés
- Les pétitions déjà déposées ou approuvées avant la date limite ne sont pas affectées
- Des exceptions d'intérêt national existent pour des cas individuels, accordées à la discrétion du gouvernement
Même restreint, l'effet a été énorme : pour une embauche typique à l'étranger, le péage gouvernemental est passé de quelques milliers de dollars de frais à six chiffres.
L'argument en sa faveur
Le dossier de l'administration avait une véritable colonne vertébrale. La loterie H-1B avait longtemps été manipulée à grande échelle, des sociétés de sous-traitance inondant les inscriptions, des salaires d'entrée de gamme sous-cotant les diplômés américains, et la découverte en 2024 d'abus massifs d'inscriptions multiples a prouvé que le système était exploité. Une étiquette de prix de 100 000 $, selon l'argument, met fin à l'ère de l'utilisation du H-1B comme arbitrage de main-d'œuvre bon marché : personne ne paie cela pour un codeur banal, mais une entreprise le paiera pour un ingénieur véritablement irremplaçable. C'est une version brute de ce que les réformateurs favorables au mérite réclament depuis des années : allouer les visas rares par la valeur, et non par la chance de la loterie.
L'argument contre
Les contre-arguments sont tout aussi sérieux. Le Congrès a fixé les frais du H-1B par la loi ; imposer une condition de 100 000 $ par proclamation étire l'autorité de suspension d'entrée jusqu'à en faire de la fiscalité, et des groupes d'entreprises, des universités et des start-ups ont porté plainte exactement sur ce fondement, un litige qui restait non résolu en 2026. Le fardeau retombe aussi de manière inégale : les grandes entreprises peuvent l'absorber, mais la start-up qui embauche son premier chercheur en apprentissage automatique, l'hôpital rural recrutant un médecin, le laboratoire universitaire, souvent ne le peuvent pas. Et les talents sont mobiles : le Canada, le Royaume-Uni et d'autres se sont rapidement mis à se vendre aux ingénieurs que l'Amérique a évincés par le prix. Une réforme fondée sur le mérite, faite par la loi, pourrait relever les salaires et les standards sans un péage uniforme qui traite un génie et une embauche d'agence de la même manière.
Ce que cela signifie pour vous
Si vous êtes déjà en statut H-1B aux États-Unis, restez calme : les prolongations, transferts et modifications pour les personnes déjà dans le pays sont en dehors de la proclamation, et voyager avec un visa valide et une pétition approuvée a été confirmé comme sûr, bien que vous devriez vérifier les directives actuelles avant chaque voyage. Si vous êtes à l'étranger et espérez un parrainage H-1B, soyez réaliste : moins d'employeurs parraineront depuis l'étranger, alors envisagez d'entrer dans le pipeline d'une autre manière, des études F-1 menant à l'OPT, un transfert L-1 après un an à l'étranger avec une multinationale, un O-1 si vos qualifications sont solides, ou des visas spécifiques à un pays comme le TN, le E-3, ou le H-1B1. Les employeurs devraient surveiller le litige, documenter les arguments d'exception d'intérêt national, et déposer des dossiers dans le pays lorsque c'est possible. Et tout le monde devrait se souvenir de la règle de cette époque : les proclamations peuvent changer rapidement, donc des décisions aussi coûteuses méritent un avis professionnel le jour où vous les prenez, pas les gros titres du mois dernier.
Vous ne savez pas quel visa correspond à votre situation ? Faites le quiz gratuit de 2 minutes de One Way et obtenez votre correspondance instantanément.
Rejoignez la conversation