C'est l'une des histoires les plus frustrantes de l'immigration moderne. En 2021, les États-Unis disposaient de plus de cartes vertes basées sur l'emploi à distribuer qu'ils n'en avaient eu depuis des années, et ils en ont tout de même laissé des dizaines de milliers expirer inutilisées. Pour les travailleurs qualifiés coincés dans des arriérés vieux de dix ans, ce gaspillage n'était pas une abstraction. C'était une porte qui s'était ouverte, puis qui s'est refermée avant qu'ils aient pu la franchir.
Une offre record
Parce que la pandémie a laissé les cartes vertes familiales sous-utilisées en 2020, un vaste réservoir de numéros s'est déversé dans les catégories basées sur l'emploi de 2021. La limite annuelle basée sur l'emploi a bondi à environ 262 000, soit près du double du niveau habituel. Sur le papier, c'était une occasion unique en une génération de résorber les arriérés.
Comment les numéros ont été gaspillés
Les cartes vertes ne se reportent pas indéfiniment. Les numéros basés sur l'emploi qui ne sont pas utilisés avant la fin de l'exercice fiscal, le 30 septembre, sont perdus définitivement. En 2021, l'USCIS n'a pas pu traiter les dossiers assez vite pour tous les utiliser. Plusieurs facteurs se sont combinés :
- Des opérations déjà engorgées. L'agence était déjà ensevelie sous des millions de dossiers en attente.
- Une adjudication lente. Les entretiens, les vérifications d'antécédents et la paperasse avançaient au rythme de la pandémie.
- Un sous-dépôt. Certains candidats admissibles n'avaient pas déposé de demande d'ajustement de statut, si bien qu'il n'y avait pas toujours de dossiers prêts à être approuvés.
- Des lacunes de coordination entre l'USCIS et le Département d'État ont laissé des numéros sur la table.
Gaspiller des cartes vertes autorisées par le Congrès est une blessure auto-infligée. Elle punit précisément les immigrants légaux que le système prétend privilégier.
Qui en a payé le prix
La perte a frappé le plus durement les travailleurs d'Inde et de Chine, qui font face aux plus longs arriérés basés sur l'emploi en raison des plafonds par pays. Beaucoup avaient attendu une décennie ou plus. Un plafond plus élevé aurait dû faire avancer leurs dossiers. Au lieu de cela, la lenteur bureaucratique a fait que des numéros qui auraient pu mettre fin à leur attente se sont tout simplement volatilisés.
C'est le genre de dysfonctionnement qui mine la confiance envers l'immigration légale. Lorsque le gouvernement échoue à délivrer des visas qu'il a déjà autorisés, il ne fait pas preuve de prudence. Il fait preuve de gaspillage, aux dépens de personnes qui ont respecté toutes les règles.
Ce que cela signifie pour vous
Vous ne pouvez pas corriger la vitesse de traitement de l'agence, mais vous pouvez faire en sorte que votre dossier ne soit pas celui laissé pour compte.
- Déposez votre demande d'ajustement de statut dès que votre date de priorité le permet, afin qu'un dossier soit prêt à être approuvé.
- Maintenez vos examens médicaux et vos documents à jour, car des documents expirés peuvent bloquer un dossier par ailleurs approuvable.
- Répondez immédiatement à toute demande de preuves supplémentaires.
- Suivez le bulletin des visas et les échéances de l'exercice fiscal, car la fin du mois de septembre constitue une limite absolue.
Le gaspillage de 2021 a suscité des appels à permettre le report des numéros inutilisés et à moderniser le traitement des dossiers. Ces réformes comptent. Mais tant que le système ne fonctionnera pas mieux, les candidats qui gagnent sont ceux qui restent prêts, déposent tôt, et fournissent à l'agence un dossier propre qu'elle peut approuver avant que l'horloge ne s'arrête.
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