Hay una estadística que aparece en cada debate serio sobre inmigración, citada por senadores, directores ejecutivos, y economistas por igual: aproximadamente la mitad de las startups de mil millones de dólares de Estados Unidos fueron fundadas o cofundadas por inmigrantes. La estadística de los fundadores inmigrantes es real, confirmada repetidamente, y, en esta semana del Cuatro de Julio, vale la pena entenderla correctamente, incluyendo lo que prueba y lo que no prueba, y cómo los fundadores realmente llegan aquí legalmente.
Los números detrás del titular
La Fundación Nacional para la Política Estadounidense ha rastreado los unicornios estadounidenses, startups privadas valoradas en mil millones de dólares o más, durante una década. Sus estudios han encontrado consistentemente que aproximadamente el 55 por ciento de ellos tenían al menos un fundador inmigrante, y la proporción sube a aproximadamente dos tercios o más cuando se incluyen las compañías fundadas por hijos de inmigrantes. Hallazgos relacionados completan el panorama:
- Los inmigrantes están sobrerrepresentados como fundadores en relación con su proporción de la población, iniciando negocios a tasas más altas que los nacidos en el país, un patrón visible en los datos de autoempleo del Censo.
- Aproximadamente una cuarta parte de los nuevos negocios estadounidenses en años recientes tuvo un fundador inmigrante.
- Compañías como Google, Tesla, Nvidia, SpaceX, Stripe, Moderna, y Zoom todas se remontan a fundadores o cofundadores inmigrantes, y las empresas fundadas por inmigrantes han producido cientos de miles de empleos estadounidenses.
- Muchos fundadores de unicornios llegaron primero no como emprendedores sino como estudiantes o trabajadores H-1B, la vía importa tanto como el destino.
Qué prueba la estadística, y qué no
Usada honestamente, la estadística prueba que la apertura de Estados Unidos hacia inmigrantes talentosos, legales, y altamente calificados paga dividendos extraordinarios. No prueba que cualquier política de inmigración de cualquier diseño sea buena para la economía; los fundadores de unicornios llegaron abrumadoramente a través de canales selectivos y legales, universidades, visas calificadas, y vías de inversionistas, exactamente la puerta principal basada en el mérito que defienden los conservadores. La estadística de las startups de mil millones de dólares es un argumento a favor de una puerta principal más grande, más rápida, y más selectiva, no un argumento contra tener una puerta.
Eso también es por qué los datos de fundadores agudizan el caso para arreglar las tuberías de la inmigración legal: cuando un posible fundador espera una década en un atraso de tarjeta verde H-1B, o se rinde y construye la compañía en Toronto, la pérdida cae sobre los trabajadores estadounidenses que habrían llenado esos empleos.
Cómo inmigran realmente los fundadores
El secreto incómodo es que Estados Unidos no tiene una visa dedicada para startups; el Congreso ha debatido una durante 15 años sin actuar. Los fundadores improvisan con un conjunto de herramientas:
- O-1A de habilidad extraordinaria: el caballo de batalla para fundadores con cobertura de prensa, financiamiento, patentes, o premios; la propia startup del fundador a menudo puede presentar la petición.
- Exención de interés nacional EB-2: una tarjeta verde autopeticionada para emprendedores cuyo trabajo tiene importancia nacional; la orientación de 2022 hizo a USCIS más amigable con los casos de fundadores.
- EB-1A: la tarjeta verde de élite para fundadores con antecedentes verdaderamente excepcionales.
- E-2 inversionista de tratado: rápida y renovable para nacionales de países con tratado que inviertan en su propio negocio en EE. UU., aunque nunca madura por sí sola en una tarjeta verde.
- EB-5: para fundadores que también pueden ser inversionistas, aproximadamente 800,000 dólares en una empresa que genere empleos.
- La libertad condicional para emprendedores internacionales existe en el papel pero se ha usado con moderación y encaja incómodamente con el escepticismo de la administración actual hacia la libertad condicional; trátela como una nota al pie, no como un plan.
Qué significa esto para usted
- Construya su expediente de evidencia desde el día uno: las rondas de financiamiento, la cobertura mediática, las patentes, los ingresos, y las cartas de expertos son la materia prima de los casos O-1 y NIW.
- Recaude fondos de forma creíble antes de presentar; el respaldo de capital de riesgo es el elemento probatorio individual más persuasivo en las peticiones de fundadores.
- Estudiantes: usen el OPT y el STEM OPT deliberadamente como una pista de despegue hacia el O-1 o el NIW en lugar de apostar todo a la lotería H-1B.
- Revise la lista de tratados E-2; los nacionales de países con tratado tienen un carril rápido que la mayoría de los fundadores pasan por alto.
La estadística de las startups de mil millones de dólares es en última instancia una historia patriótica: personas que eligieron Estados Unidos, siguieron sus reglas, y construyeron cosas que hicieron a todo el país más rico. Los fundadores en la versión de esa estadística de la próxima década están presentando peticiones de visa en este momento. No hay razón por la que uno de ellos no pueda ser usted.
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