La EB-3 en 2021 logró algo poco común: durante un tramo del año, avanzó más rápido que la EB-2, la categoría justo por encima de ella. La razón fue la pandemia. Con las visas de inmigrante basadas en familia sin usarse en 2020, una avalancha de números se derramó hacia el sistema basado en empleo, y la EB-3 se convirtió en el sorpresivo carril rápido, especialmente para los solicitantes nacidos en India. Fue el año del cambio hacia abajo de categoría.
Qué cubre la EB-3
La EB-3 es la tercera preferencia basada en empleo, y sirve a una amplia gama de trabajadores. Tiene tres subgrupos:
- Trabajadores calificados, cuyos empleos requieren al menos dos años de capacitación o experiencia.
- Profesionales, cuyos empleos requieren un título universitario de EE. UU. o su equivalente extranjero.
- Otros Trabajadores, para puestos que requieren menos de dos años de capacitación, un subgrupo con su propio límite anual pequeño de aproximadamente 10,000.
Casi todos los casos de EB-3 comienzan con una certificación laboral PERM del Departamento del Trabajo, seguida de una petición I-140 y luego un ajuste de estatus o procesamiento consular.
El excedente que invirtió el orden
El evento definitorio de 2021 fue la oferta. Los números familiares no utilizados empujaron el límite basado en empleo del año fiscal 2021 a aproximadamente 262,000, casi el doble de los 140,000 habituales. Ese aumento movió las fechas de prioridad en todos los ámbitos, pero afectó a la EB-3 de una manera inusual. Para los solicitantes nacidos en India, la fecha de acción final de la EB-3 avanzó por delante de la EB-2 durante parte del año.
La ola de cambio hacia abajo de categoría
Esa inversión creó una estrategia bien conocida. Los solicitantes que ya tenían peticiones EB-2 aprobadas presentaron nuevas peticiones EB-3 para el mismo trabajo, un llamado cambio hacia abajo de categoría, para poder usar la fecha más favorable de la EB-3 y presentar el ajuste de estatus. Miles lo hicieron. El movimiento permitió a las personas presentar su I-485, obtener permisos de trabajo y viaje, y comenzar el reloj hacia una green card antes de lo que su fecha de EB-2 hubiera permitido.
La demanda en el subgrupo de Otros Trabajadores también fue fuerte, aunque su límite diminuto mantuvo ese carril estrecho. En toda la categoría, el mensaje fue el mismo: cuando la oferta se afloja, las personas que se prepararon se mueven rápido.
Qué significa esto para ti
El año de cambio de categoría de 2021 deja lecciones que trascienden la oferta inusual.
- Observa tanto las fechas de EB-2 como de EB-3 para tu país de nacimiento. Cuando una se adelanta, un cambio de categoría puede ahorrar años.
- Mantén tu PERM e I-140 en buen orden. Un cambio hacia abajo de categoría solo es posible si tu caso subyacente está limpio y es aprobable.
- Presentar una solicitud de ajuste cuando una fecha está vigente puede desbloquear permisos de trabajo y viaje mucho antes que la green card misma.
- No cuentes con que las ventanas permanezcan abiertas. El excedente de 2021 fue temporal, y las fechas que subieron podían retroceder igual de rápido.
Hay un punto más amplio aquí también. El sistema funcionó mejor en 2021 cuando tuvo más números para dar, y los trabajadores preparados y patrocinados por empleadores avanzaron de manera ordenada y legal. Esa es la inmigración basada en mérito y en el estado de derecho que el país debería hacer rutinaria. La frustración es que se necesitó un accidente pandémico para producir la oferta extra. Un sistema que depende de que las visas no utilizadas se derramen para funcionar bien es un sistema que el Congreso ha dejado a medio construir. Para los solicitantes, la conclusión es mantenerse listos para poder actuar en el momento en que se abra la ventana.
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