La EB-3 en 2022 fue un año de dos mitades. Abrió aprovechando una segunda ola consecutiva de oferta de visas inusualmente alta, lo que mantuvo las fechas de prioridad en movimiento y viva la popular estrategia de cambio de categoría de EB-2 a EB-3. Luego, a medida que los consulados reabrieron y la demanda basada en familia se recuperó, la ventana comenzó a cerrarse. Para fin de año, la categoría se estaba ajustando y el retroceso que definiría 2023 ya estaba en el horizonte.
Un segundo año de oferta abundante
Al igual que en 2021, el año fiscal 2022 llevó un gran bloque de números familiares no utilizados hacia el sistema basado en empleo, empujando el límite anual de empleo a aproximadamente 281,000, nuevamente muy por encima de los 140,000 normales. Ese excedente mantuvo fluyendo los números de EB-3 y les dio a los solicitantes, especialmente a los nacidos en India y China, una oportunidad continua de avanzar.
La ventana del cambio de categoría se estrechó
El cambio de EB-2 a EB-3, el movimiento distintivo de 2021, siguió disponible a principios de 2022 pero se volvió menos confiable conforme avanzó el año. A medida que la demanda alcanzó a la oferta, la ventaja de la EB-3 sobre la EB-2 se redujo y, para algunos solicitantes, se revirtió. La lección para los solicitantes fue el momento oportuno: la estrategia funcionó de maravilla para quienes actuaron mientras las fechas de EB-3 iban a la delantera, y menos bien para quienes esperaron.
- Los solicitantes con casos limpios y aprobables todavía podían presentar el ajuste de estatus cuando su fecha estaba vigente.
- Presentar un I-485 desbloqueaba permisos de trabajo y viaje, un beneficio real incluso con la green card misma más lejos.
- El movimiento a fin de año se desaceleró, una advertencia de que la era del excedente estaba terminando.
Otros Trabajadores se mantuvo en demanda
El subgrupo de Otros Trabajadores, que cubre puestos que requieren menos de dos años de capacitación, vio una demanda persistente en 2022. Con su pequeño límite anual de aproximadamente 10,000, ese carril se mantuvo estrecho, y los empleadores en sectores que enfrentaban escasez de mano de obra continuaron patrocinando para él. El interés en estos puestos anticipó las presiones de personal que mantendrían alta la demanda de EB-3 en los años siguientes.
Procesamiento bajo presión
Detrás del boletín de visas, la tubería mostraba señales de estrés. Las certificaciones laborales PERM y las determinaciones de salario prevaleciente en el Departamento del Trabajo estaban tardando más, y las filas de peticiones de USCIS seguían pesadas por el aumento. La oferta de números de visa era generosa, pero la maquinaria administrativa para usarlos se estaba desacelerando, un desajuste que se convertiría en un problema central en 2023 y 2024.
Qué significa esto para ti
La historia de 2022 premia la preparación y castiga la demora.
- Actúa mientras una fecha favorable esté vigente. Las ventanas creadas por el excedente se cierran sin mucho aviso.
- Mantén las presentaciones de PERM e I-140 limpias para poder moverte, o cambiar de categoría, en el momento en que la matemática te favorezca.
- Considera el tiempo para el procesamiento del DOL. Las demoras de salario prevaleciente y PERM pueden consumir meses antes de que siquiera llegues al boletín de visas.
- Rastrea tanto las fechas de EB-2 como de EB-3 por país de nacimiento, ya que la brecha entre ellas dirige la estrategia.
La conclusión más amplia es que la oferta por sí sola no basta. Dos años de números de visa adicionales ayudaron a muchos trabajadores a avanzar de manera ordenada, legal y patrocinada por empleadores, exactamente la inmigración basada en mérito que el país debería fomentar. Pero cuando los sistemas de certificación laboral y de peticiones se atascan, incluso una oferta generosa se queda varada. Un sistema de inmigración legal bien administrado necesita tanto los números como la capacidad para procesarlos, y 2022 fue el año en que la brecha entre ambos comenzó a notarse.
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